Правление восточноримского (византийского) императора Юстиниана I, которое пришлось на 527–565 гг., было весьма богатым на разного рода политические события. Этот правитель предстает перед нами в довольно неоднозначном образе. С одной стороны, именно Юстиниан I жестоко подавил восстание «Ника» в Константинополе в 532 г. Однако, в его же время была осуществлена кодификация римского права, велась активная строительная деятельность по всей империи, удалось преодолеть разногласия в церкви.

Кроме того, на лекции уделим внимание внешней политике Юстиниана I, при котором велись многочисленные войны: на Балканском полуострове, в Месопотамии, Закавказье, Африке, Италии и даже Испании. Также на лекции речь пойдет о природных катастрофах, которыми ознаменовалась та эпоха: эпидемии «юстиниановой чумы» и неблагоприятных климатических изменениях. Эти бедствия во многом задали вектор последующего развития обществ Средиземноморья.